Le prince Nicomède, victorieux à la guerre, est revenu à la Cour de Bithynie sans l’accord de son père, le Roi Prusias. C’est un risque qu’il a pris pour revoir la Princesse Laodice qu’il aime, la fille du Roi d’Arménie, en exil chez Prusias, car elle est en danger. Nicomède se sait en outre haï de sa belle-mère la Reine Arsinoé qui lui a envoyé une armée de sbires pour le compromettre et le perdre, et qui soutient contre lui le fils qu’elle a eu de Prusias, Attale. Ce dernier a fait ses études morales et politiques à Rome, et sa mère veut le voir monter sur le trône, et épouser Laodice, dont il est aussi amoureux.
Tel est le nœud de cette magnifique tragédie de Corneille.
Le prince Nicomède réussira t-il à affirmer son idéal politique celui de la liberté et de l’indépendance des souverains légitimes ?
